Kristina Nava está en la primera línea de la salud preventiva.
En los días que Kristina Nava pasa en una de nuestras clínicas de vacunación, ayuda a los padres a que sus hijos reciban las inmunizaciones que los niños necesitan para comenzar la escuela, asiste a inmigrantes con las vacunas y la documentación de salud necesarias para las solicitudes de ciudadanía, navega las complejidades de la cobertura de seguros para vacunas y mucho más. La clínica de vacunación es en realidad solo una parte de su trabajo como coordinadora de alcance comunitario, pero en esta época del año, proteger a las personas de los virus respiratorios está en lo más alto de su lista, lo que significa hacer que las vacunas contra la gripe, la COVID-19 y el RSV sean lo más accesibles posible.
“Nuestros pacientes enfrentan tantas barreras y desafíos que obtener las vacunas que necesitan para mantenerse saludables no debería ser un área en la que tengan dificultades”, dice Nava. “Eso es lo que, en última instancia, me da mucha esperanza: que podamos darles lo que necesitan y ayudarlos a tachar una cosa más de su lista”.
Ayudar a los pacientes a tomar decisiones informadas
Sin embargo, las cosas no siempre son tan claras y sencillas en el trabajo de vacunación de Nava. Con las recomendaciones de vacunas que afectan la cobertura de seguros cambiando a nivel federal, quién puede recibir qué vacuna y a qué costo es más complejo que nunca. Además, la desinformación y las fuerzas socioeconómicas que socavan la confianza en las recomendaciones médicas pueden hacer que algunos pacientes expresen reticencia a vacunarse. En medio de estas circunstancias, Nava sabe que su trabajo es presentar a los pacientes la información para que puedan tomar decisiones informadas.
Eso fue lo que ocurrió con una paciente reciente que estaba considerando posponer la vacuna más reciente contra la COVID-19 para una fecha posterior. Nava le aseguró que era su decisión, pero también informó a la paciente sobre posibles cambios próximos que podrían afectar su capacidad para recibir la vacuna contra la COVID-19 en el futuro. “Así que, si está indecisa”, le aconsejó Nava, “tal vez quiera tener eso en cuenta”.
El acceso gratuito o asequible a las vacunas puede estar cambiando para todos. Para las personas con seguro (incluido Medi-Cal), los cambios de enfoque en los CDC significan que aún no está claro para quién cubrirá el seguro las vacunas contra la COVID-19 en 2026 y en adelante. Para las personas sin seguro o con seguro insuficiente, actualmente Venice Family Clinic puede ofrecer vacunas sin costo gracias a varios programas de subvenciones gubernamentales. Sin embargo, esos programas de subvenciones pueden ser objeto de escrutinio o incluso enfrentar su eliminación pronto.
Después de que Nava explicara estas realidades, la paciente decidió vacunarse ahora.
“De eso se trata todo esto”, le dijo Nava. “De que usted tenga la opción de tomar esa decisión por sí misma”.
Mejor acceso a las vacunas para todos
Venice Family Clinic siempre ha ofrecido todas las vacunas pediátricas y para adultos recomendadas. Pero antes de la pandemia, muchas vacunas solo estaban disponibles en los dos centros de Venice Family Clinic con farmacias en el lugar. Eso significaba que los pacientes que recibían atención en una ubicación tenían que desplazarse a uno de esos centros para recibir las vacunas que necesitaban.
Hoy en día, podemos aprovechar la infraestructura desarrollada para las clínicas independientes de vacunación contra la COVID-19 para administrar también esas otras inoculaciones. La clínica de vacunación itinerante rota por cinco ubicaciones clínicas y acepta tanto citas programadas como pacientes sin cita previa, lo que nos permite ofrecer una mayor variedad de vacunas a más pacientes en toda nuestra área de servicio. El equipo de Nava también involucra a los pacientes de manera proactiva, colaborando con el departamento de Mejora de la Calidad de la Clínica para enviar recordatorios a los pacientes que pueden estar atrasados en sus vacunaciones recomendadas, de modo que puedan ponerse al día.
Gracias a la ampliación de las clínicas de vacunación y a este alcance dirigido, la Clínica continúa inmunizando a más personas cada año. La enfermera vocacional licenciada Estefania Cedeno —quien ha estado con la clínica de vacunación desde su inicio y a quien Nava considera el “corazón y alma” de la clínica— ha administrado personalmente más de 8,000 vacunas.
Adaptándose siempre al cambio
Nava no es ajena a la conversación nacional y a los cambios en la política de los CDC que impactan su trabajo. De hecho, la clínica de vacunación —y su puesto— nació durante la pandemia, cuando las directrices cambiaban casi cada semana.
Antes de que hubiera directrices claras de los CDC, Nava notó un aumento de pacientes que decían tener problemas para vacunarse en farmacias minoristas porque Medi-Cal no cubría el costo de las vacunas. En esos casos, Nava se sentía orgullosa de que la Clínica pudiera ayudar a los pacientes a navegar el panorama cambiante para mantenerse protegidos a sí mismos y a sus familias. “Siempre vamos a hacer todo lo que sea necesario para tratar de garantizar que nuestros pacientes tengan acceso equitativo a las vacunas”, dice Nava. “Lo que no puedo enfatizar lo suficiente es que no vamos a rendirnos”.